Veronica Ryan: Multiple Conversations
Whitechapel Gallery, Londres
01 de abril – 14 de junio de 2026
La Whitechapel Gallery presenta Multiple Conversations, una amplia retrospectiva de la obra de Veronica Ryan que abarca cuatro décadas. La exposición se despliega en orden cronológico inverso: los visitantes se encuentran primero con los trabajos más recientes de Ryan en la planta baja, para ascender después hacia períodos anteriores de su práctica, culminando con esculturas y obras sobre papel de los años ochenta.
La decisión resulta inicialmente contraintuitiva, sobre todo porque algunas de las obras más cargadas emocionalmente se encuentran en las galerías superiores. Sin embargo, la lógica curatorial se va aclarando a medida que avanza la visita. Al presentar primero el lenguaje visual maduro de Ryan, la exposición permite que las preocupaciones recurrentes de su práctica emerjan gradualmente a través de distintos materiales y formas.
A lo largo de cuatro décadas, Ryan regresa una y otra vez a las ideas de protección, vulnerabilidad y cuidado mediante actos de envoltura, pliegue, acumulación y transformación. Estos gestos conforman un lenguaje visual a través del cual la experiencia emocional y psicológica encuentra forma material.
Nacida en Montserrat y criada en Londres, Ryan ha desarrollado una práctica moldeada por cuestiones de migración, pertenencia, herencia y memoria cultural, con influencias que van desde las formas orgánicas y la experimentación material de Eva Hesse y Louise Bourgeois hasta el legado escultórico de Barbara Hepworth, así como las técnicas de tejido y ganchillo transmitidas por su madre.
La planta baja presenta esculturas recientes: formas de ganchillo que cuelgan de estructuras elevadas y ocultan semillas a la deriva y materiales encontrados en sus superficies tensadas. Desarrolladas a partir de la observación de redes de pesca durante una residencia en St Ives, estas obras conectan preocupaciones medioambientales con historias personales de reutilización y cuidado. A lo largo de una pared, una larga estantería de obras a pequeña escala de la serie Multiple Conversations emplea materias como el té, las naranjas y la vainilla para evocar los legados ocultos del comercio colonial, mientras que las semillas transportadas a través de océanos sugieren migración, desplazamiento y renovación.
Lo más revelador, sin embargo, no es el peso simbólico de estos materiales sino lo que Ryan hace con ellos. La envoltura, el vendaje, la costura y la acumulación que se repiten a lo largo de la exposición evocan la reparación y la protección, convirtiendo objetos humildes en formas abiertas a múltiples lecturas. Este impulso está en parte arraigado en la pérdida: el vínculo de Ryan con su lugar de nacimiento, Montserrat, que incluye una serie de dibujos al gouache y pastel que representan las secuelas de la devastadora erupción del volcán Soufrière Hills en los años noventa, aclara por qué la protección y la vulnerabilidad no son simples preocupaciones estéticas sino vivencias profundamente reales.
Especialmente llamativos son los collages que incorporan fotografías familiares veladas por densas formas negras, entre ellos Disavowal (She follows you around) (2002), realizado durante una residencia en Yaddo, Nueva York. La ocultación de los rostros genera una sensación de ausencia e inquietud, sugiriendo memorias que resisten la narración y que reflejan, en dos dimensiones, la lógica de envoltura presente en las esculturas. La intensidad psicológica aquí es considerable. Cerca, colchas, cojines y almohadas prolongan la preocupación de Ryan por el refugio y el confort, objetos domésticos transformados en portadores de significado emocional. Territorial (1986) profundiza en esto: confeccionada con las mantas de lana que muchos hogares estaban descartando en favor de los edredones modernos de la época, sugiere simultáneamente el descanso, la convalecencia y el abandono.
Si bien la exposición aborda la migración, las historias coloniales, la ecología y la herencia, su mayor fortaleza reside en su capacidad para transformar estados psicológicos en forma física. A lo largo de cuatro décadas de trabajo, Ryan revela una extraordinaria capacidad para hacer tangible lo invisible, permitiendo que la memoria, la resiliencia y el cuidado habiten los propios materiales.
Deja un comentario