Arte abstracto inspirado en la naturaleza

Hilma af Klint y Piet Mondrian: Formas de vida
Tate Modern, Londres, Reino Unido
20 de abril – 3 de septiembre de 2023

La última exposición que visité en la Tate Modern fue Hilma af Klint & Piet Mondrian: Forms of Life. Aunque la artista sueca y el pintor holandés nunca se conocieron en vida, esta muestra los reúne para explorar el desarrollo de sus prácticas abstractas inspiradas en la naturaleza.

A pesar de su interés compartido por la espiritualidad y la abstracción, la evolución artística de ambos siguió caminos muy distintos. Aun así, esta exposición supuso mi primer acercamiento a la obra de Hilma af Klint, y resultó un auténtico placer contemplar una amplia selección de obras de ambos artistas presentadas en diálogo.

Hilma af Klint (1862–1944) fue una artista y mística sueca cuyas pinturas se consideran hoy entre las primeras manifestaciones del arte abstracto en la historia del arte occidental. Formó parte de Las Cinco, un círculo de mujeres influenciadas por la Teosofía que intentaban comunicarse con los llamados “maestros superiores” mediante sesiones espiritistas.

Tras su fallecimiento, af Klint dejó instrucciones para que su obra no se exhibiera públicamente durante al menos veinte años, convencida de que el público del futuro estaría más preparado para comprender sus imágenes esotéricas. El tiempo le dio la razón: más de siete décadas después, la retrospectiva del Guggenheim en 2018 se convirtió en la exposición más visitada en la historia del museo.

Piet Mondrian (1872–1944) fue un pintor y teórico del arte holandés, ampliamente considerado uno de los artistas más influyentes del siglo XX. Es conocido como uno de los pioneros del arte abstracto moderno, tras abandonar progresivamente la pintura figurativa y reducir su lenguaje visual a formas geométricas esenciales. Su obra estuvo profundamente marcada por una visión utópica y por la búsqueda de valores y principios estéticos universales.

Fue cofundador del movimiento De Stijl junto a Theo van Doesburg y desarrolló una forma no representacional a la que denominó Neoplasticismo, un “arte plástico puro” que consideraba imprescindible para alcanzar la belleza universal.

Desde el inicio de la exposición, la relación entre ambos artistas resulta clara, ya que los dos parten de la observación de la naturaleza como punto de acceso a la abstracción. La yuxtaposición de sus obras no es competitiva; al contrario, se presentan de manera equilibrada en muros distintos. Los estudios botánicos de af Klint se agrupan y revelan toda su delicadeza y riqueza formal, mientras que Mondrian pinta repetidamente el mismo manzano con una devoción casi japonesa.

Llama la atención que el uso de colores primarios y líneas negras, tan característico de Mondrian y del movimiento De Stijl, esté representado de forma mínima. Esta decisión refuerza el énfasis en sus etapas de transición, influenciadas por los distintos movimientos artísticos que conoció en París y que contribuyeron decisivamente a la formación de su estilo icónico.

La exposición resulta especialmente reveladora en lo que respecta a Hilma af Klint. Prácticamente desconocida para sus contemporáneos, hoy es comparada con artistas del siglo XXI debido a su posicionamiento radical: fue lesbiana, feminista, antisistema y participó activamente en cooperativas de mujeres.

En este contexto, la muestra parece confrontar una sensibilidad modernista con otra de carácter posmoderno. Aunque ambos artistas vivieron en periodos muy cercanos—Mondrian nació diez años después—y fallecieron el mismo año, sus planteamientos artísticos difieren profundamente. Mondrian, como otros modernistas, buscó la simplicidad, el equilibrio y la elegancia a través del color y la forma, promoviendo ideales utópicos. Por el contrario, af Klint utilizó el arte como medio de expresión espiritual, basado en la experiencia y la intuición personal.

El arte moderno se ha asociado tradicionalmente con artistas masculinos, mientras que el arte posmoderno incorpora voces de distintos géneros, etnias y clases sociales. La abstracción modernista del siglo XX persiguió la coherencia interna y una lógica formal, aspirando a una idea idealizada de belleza artística. El arte posmoderno, en cambio, rechaza la noción de una única manera correcta de crear, y se caracteriza por la complejidad, la ornamentación y el azar.

En conclusión, Forms of Life propone una comparación estimulante entre dos formas muy distintas de entender y producir arte, ambas estrechamente ligadas a la evolución de la abstracción en el siglo pasado. Sin embargo, sus trayectorias artísticas—desde la naturaleza hasta la abstracción—se mantienen notablemente alejadas entre sí.

A través de Hilma af Klint, observamos a una artista que explora sus creencias mediante una práctica visionaria, canalizando mensajes espirituales en obras exuberantes y decorativas que solo recientemente han comenzado a ser reconocidas y comprendidas. En Piet Mondrian, en cambio, se percibe la evolución del arte moderno en la primera mitad del siglo XX: un proceso marcado por la reflexión intelectual, el intercambio cultural y la depuración formal, que dio lugar a una obra única y duradera, todavía influyente para generaciones de artistas.