Giuseppe Penone: Thoughts in the Roots
Serpentine South Gallery, Londres, Reino Unido
3 de abril – 7 de septiembre de 2025
Esta exposición en la galería Serpentine de Londres me llegó de verdad. Me interesa mucho la relación poética entre los seres humanos y la naturaleza, y siempre he sentido una fascinación especial por los árboles. Me encanta contemplarlos y sentir su energía estando debajo de ellos.
Giuseppe Penone es una figura clave del movimiento Arte Povera, término acuñado por el crítico Germano Celant en 1967. Significa “Arte Pobre” y alude al uso de materiales sencillos y cotidianos. Surgido en Italia a finales de los 60, el movimiento celebra lo natural y el proceso artístico, como reacción al consumismo mediante formas crudas y poco convencionales.
Las esculturas, instalaciones y dibujos de Penone se centran en el proceso. Ha trabajado con materiales como madera, cera, hierro, bronce, terracota, mármol y yeso, sacando a relucir las cualidades físicas de cada uno. Su obra busca unificar el arte y la naturaleza, incorporando lo natural como parte integral de su práctica artística.
En Thoughts in the Roots, Penone transforma la galería en un espacio de contemplación de la naturaleza exterior, que se puede ver incluso desde las ventanas. Es una reflexión sobre el paisaje del parque que rodea la galería y parece la exposición perfecta para este lugar. La Serpentine South Gallery se funde con la naturaleza de Kensington Gardens. La muestra incluye obras que van desde 1969 hasta la actualidad: dibujos, esculturas, fotografías e instalaciones que reflejan su profunda observación del mundo natural.
Los árboles son un motivo recurrente en su trabajo. Por ello, la exposición se extiende más allá del interior de la galería con tres esculturas monumentales en bronce situadas al aire libre, cerca de la entrada. Penone describe el árbol como “la idea más primitiva y simple de vitalidad, de cultura, de escultura”.
Al acercarte a la galería, encontrarás esculturas en los jardines que se asemejan a árboles. Albero Folgorato (Árbol fulminado) está basado en un sauce belga alcanzado por un rayo. Penone lo moldeó en bronce y cubrió su interior con pan de oro, capturando las fuerzas invisibles de la naturaleza que esculpen su forma y estructura interna. Esta obra, ubicada en el exterior, puede ser disfrutada por cualquier visitante del parque.
Otra escultura al aire libre es Idee di pietra (Ideas de piedra), donde el artista explora la relación entre las piedras de río y el proceso de pensamiento. Se pueden ver grandes piedras posadas sobre las bifurcaciones de ramas de un árbol de bronce, generando una sensación de equilibrio y reflexión.
Dentro de la galería, A occhi chiusi (Con los ojos cerrados) invita a pensar en la conexión entre la visión y la introspección. Está realizada con espinas de acacia sobre lienzo, sugiriendo una síntesis sensorial entre el cuerpo y la naturaleza.
La sala que más me conmovió —donde sentí que estaba en un espacio casi sagrado— era una habitación en penumbra con la instalación sensorial Respirare l’ombra (Respirar la sombra). Penone cubrió las paredes con jaulas llenas de hojas de laurel, que, según él, absorben el sonido, generando un silencio envolvente. El aroma del laurel llena el espacio, creando una atmósfera de meditación. Para Penone, respirar es un acto escultórico: fluido e invisible, nos acompaña desde el primer grito hasta el último aliento.
En esta misma sala se encuentra Alberi Libro (Árboles Libro), una escultura realizada con madera de abeto blanco, cedro y alerce. La obra está compuesta por doce retoños tallados colocados uno al lado del otro, funcionando como un registro tangible del paso del tiempo. Penone talló las vigas para revelar la forma del árbol en su interior, como si se tratara de un libro que se abre. El título juega con la palabra italiana libro (libro), que guarda similitud con legno (madera), en referencia al uso que hacemos de los árboles como soporte para la escritura. En esta obra, el árbol se convierte en escultura. Puedes verme interactuando con esta pieza en las fotos que aparecen más abajo.
En la parte oeste se encuentra Pressione (Presión), un dibujo a carboncillo que ocupa toda una pared. La obra es una ampliación de la piel humana, proyectada y luego redibujada a mano. Aunque el trazo es manual, parece casi hecho por ramas. Aquí, el gesto y la marca toman protagonismo, vinculando la textura de la piel con la vegetación, como las ramificaciones de los árboles y el follaje.
En la parte este de la galería, la serie Verde del Bosco (Verde del bosque) se compone de frottages realizados directamente con pigmentos procedentes de plantas. A través del roce de las hojas contra el lienzo, Penone consigue visibilizar el paisaje, transfiriendo literalmente el color del bosque.
La exposición es una invitación a ralentizar el paso y reconectar: con la naturaleza, con nosotros mismos y con el presente. Penone nos anima a observar con atención, a percibir el espíritu del lugar, y a comprender que formamos parte de un todo más amplio.
Me encantó encontrarme primero con sus esculturas al aire libre en el parque y luego entrar en la galería para vivir una experiencia sensorial completa, que invita a la meditación y a la desconexión. Fue un lugar perfecto para reconectar conmigo misma y con la naturaleza.
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