Cuando el cine era un arma

Zineb Sedira: When words fall silent, cinema speaks
13 de mayo de 2026 – 17 de enero de 2027
Tate Britain, Duveen Galleries, Londres, Reino Unido

Un cine móvil diseñado para hacer circular ideas políticas se encuentra ahora en Tate Britain. Cerca de allí, un café parisino evoca el ambiente político y cultural argelino de las décadas de 1960 y 1970 e invita a sentarse, escuchar música y hojear libros sobre cine. A lo largo de las monumentales Duveen Galleries, Zineb Sedira ha creado algo que se siente menos como una exposición que como un viaje por el cine de África y del Sur Global en las décadas de 1960 y 1970, con Argelia como un importante centro de intercambio político y cultural.

Resulta seductor. Hay algo embriagador en adentrarse en un mundo en el que el cine no era simplemente entretenimiento o una forma de expresión artística, sino un medio de acción política. Sedira nos devuelve a los años en torno a la independencia de Argelia, cuando cineastas de todo el Sur Global utilizaban el cine para cuestionar las narrativas coloniales, movilizar al público e imaginar nuevas sociedades. Sedira regresa a este periodo no solo para conmemorarlo, sino para examinar qué hizo del cine un vehículo tan poderoso para la imaginación política.

La cuestión, sin embargo, no es simplemente si el cine tuvo alguna vez el poder de cambiar el mundo. Es si ese poder puede recuperarse hoy.

A finales de los años cincuenta y durante la década de 1960, una oleada de países africanos conquistó su independencia del dominio colonial europeo. Argelia rompió con Francia en 1962 y rápidamente se convirtió en un centro para cineastas activistas de África, Asia y América del Sur y Central, que utilizaban el cine para hacer circular ideas políticas.

En el último espacio, Sedira recrea un Ciné-Pop, un cine móvil que remite a las unidades de proyección del ejército francés que distribuían propaganda en Argelia durante la guerra y que posteriormente fueron reapropiadas por el Estado independiente para llevar películas anticoloniales al público rural.

Esta fue mi obra favorita de la exposición. Quizá fuera por el recuerdo de los cines de verano al aire libre, donde la magia del cine puede surgir casi en cualquier lugar. Hay algo en ver una película fuera de una sala convencional que hace que la experiencia resulte a la vez inmediata y capaz de transportarnos: estamos físicamente en un lugar, pero la pantalla abre un espacio para que la imaginación viaje. El cine móvil de Sedira captura esa posibilidad. Nos recuerda que el cine no depende de una arquitectura concreta para crear una experiencia sensorial compartida y que su poder puede comenzar simplemente con el acto de reunirse en algún lugar para mirar, escuchar e imaginar.

Fundada en 1965, la Cinémathèque Algérienne se convirtió en un centro fundamental para la conservación y circulación del cine, atrayendo a cineastas de todo el Sur Global y convirtiendo Argel en un importante punto de encuentro para la cultura cinematográfica radical. Sedira la utiliza como punto de partida para explorar el abanico de historias que el cine africano ha sacado a la luz y la manera en que el cine puede configurar nuevas formas de mirar.

El contexto añade otra dimensión. La reconstrucción que hace Sedira de la cultura cinematográfica anticolonial se despliega dentro de las monumentales Duveen Galleries de Tate Britain, llevando una historia de resistencia a una de las principales instituciones culturales de Reino Unido. El contexto modifica inevitablemente nuestra manera de encontrarnos con ella.

En el centro de la exposición entramos en una evocación de un café argelino en el París de los años setenta: la resistencia política transformada en una atmósfera propia del mundo del arte, con jukebox, libros, vino y cuscús. Resulta casi demasiado seductor. Y, sin embargo, quizá esa seducción forme parte de la estrategia de Sedira. La memoria nunca es neutral. No reconstruye el pasado únicamente a través de documentos históricos, sino mediante su atmósfera, invitándonos a experimentar la memoria a través de objetos, sonidos, texturas y deseos.

Nacida en París en 1963, hija de padres argelinos, Sedira se trasladó a Londres en 1986. Su práctica abarca la fotografía, el cine, la instalación y la performance, y conecta historias personales y familiares con cuestiones relacionadas con la migración, la memoria y los cambios geopolíticos. En 2022 representó a Francia en la 59.ª Bienal de Venecia con Dreams Have No Titles, una instalación que también recurría al cine militante, la migración y la historia de su familia. A partir de archivos familiares, la diáspora argelina y la historia del cine, Sedira conecta lo político con lo personal y cuestiona las narrativas históricas dominantes a través de la experiencia de la memoria y el desplazamiento.

Quizá esto sea lo que Sedira nos pide finalmente recuperar: no el cine en sí, sino la imaginación colectiva que se articulaba a su alrededor. El cine importaba porque ofrecía a las personas un lugar donde encontrarse, algo que debatir e imágenes a través de las cuales imaginar otro futuro. Hoy, esas imágenes circulan a través de nuestros teléfonos, fragmentadas entre plataformas y algoritmos. El medio ha cambiado. La cuestión es si hemos conservado la capacidad de convertir las imágenes en acción colectiva.