La Exposición Internacional de Arte de La Biennale di Venezia de este año ofrece una posible respuesta: escuchar.
In Minor Keys, concebida por Koyo Kouoh antes de su muerte en mayo de 2025 y realizada por el equipo que ella misma designó junto con La Biennale, invita a los visitantes a detenerse y sintonizar con frecuencias más sutiles. Kouoh describió la exposición como una invitación a escuchar «las señales persistentes de la tierra y de la vida» y a encontrar también en las tonalidades menores alegría, consuelo, esperanza y trascendencia.
La propuesta curatorial no consiste simplemente en apartar la mirada de las crisis que dominan nuestra atención. Se trata de reconocer lo que continúa existiendo a su lado: las personas que producen belleza a pesar de la tragedia, quienes se recuperan del desplazamiento y la pérdida, y las formas de vida colectiva a través de las cuales las personas reparan y crean.
La propuesta resulta especialmente pertinente en un momento en que las organizaciones culturales están sometidas a la presión de competir por nuestra atención, demostrar su impacto y llegar a audiencias cada vez más amplias. ¿Y si ser más relevantes para una comunidad empieza en otro lugar? No solo preguntando qué necesitan las personas de una institución, sino prestando atención a lo que ya existe: las redes, los conocimientos, la creatividad y las relaciones presentes en las comunidades.
La propuesta de Kouoh me hizo pensar en The Art of Relevance, el libro de Nina Simon, que explora cómo las organizaciones culturales pueden resultar más significativas para las comunidades con las que quieren relacionarse.
Simon sostiene que la relevancia no consiste simplemente en identificar lo que necesitan las personas y diseñar programas para satisfacer esas necesidades. Este enfoque puede situar a la institución en el papel de experta, mientras que las personas a las que espera llegar se convierten en receptoras pasivas.
En cambio, propone explorar cómo pueden trabajar conjuntamente las necesidades y los recursos. Las necesidades reflejan lo que las personas quieren o desean, mientras que los recursos son aquello que ya poseen, valoran y consideran fortalezas: los idiomas que hablan, las historias que conocen, las relaciones que mantienen, las habilidades que tienen y las prácticas creativas en las que ya participan.
Veo un ejemplo sencillo de ello cada vez que llevo a mis hijos al Draw Room de Tate. El espacio permite a los visitantes crear dibujos digitales y verlos proyectados en la pared de la galería. Lo que lo hace atractivo no es simplemente que ofrece a los niños algo que hacer. Parte de algo que ya poseen: el impulso de dibujar, crear y compartir.
El museo no necesita enseñarles primero a convertirse en público del arte. Les ofrece un lugar dentro del museo para un interés y una capacidad que ya existen.
Quizá esta sea otra forma de pensar en las «tonalidades menores». Si las organizaciones culturales quieren ser relevantes para las comunidades que las rodean, quizá deban mirar más allá de la presión por atraer atención y preguntarse, en cambio, qué aportan ya las personas que forman parte de ellas. No solo qué necesitan, sino qué saben, qué hacen, qué valoran y qué les importa.
La relevancia, entonces, puede tener menos que ver con atraer a las personas al mundo de la institución y más con encontrar formas de que sus propios mundos tengan un lugar dentro de ella.
Deja un comentario