Eugenio Dittborn: Airmail Paintings
Goldsmiths Centre for Contemporary Art (CCA), London, UK
27 de noviembre de 2021
La última exposición que visité en Goldsmiths CCA (Londres) fue la dedicada a Eugenio Dittborn, y agradezco sinceramente al chico de la recepción que me la recomendó. No tenía previsto verla ese día, pero después de recorrer la muestra y dejar que reposara en mi mente, me di cuenta de lo relevante que resulta hoy, en medio de las restricciones que seguimos viviendo como consecuencia de la pandemia. Si tienes la oportunidad, visítala antes del 12 de diciembre.
Esta es la primera exposición de Dittborn en el Reino Unido desde 1993 e incluye obras históricas y recientes, enviadas a la galería mediante mensajería y a través de su característico uso del correo aéreo. Desde la década de 1980, el artista chileno crea piezas de gran formato que dobla y envía en sobres de correo aéreo a instituciones de todo el mundo, esquivando las limitaciones impuestas por las fronteras, los gobiernos autoritarios, la distancia geográfica y ahora una pandemia global. De hecho, debido al Covid, el artista no pudo viajar al Reino Unido para la instalación de su propia exposición.
Habiendo vivido bajo la dictadura de Pinochet—años marcados por la restricción constante—Dittborn recurrió a grandes hojas de papel y tela que podían doblarse en sobres, produciendo obras que exploran el movimiento, la opresión y la libertad. Lo fundamental es que podían enviarse por correo, escapando del mismo sistema que condicionaba su contexto.
En un principio trabajaba con papel Kraft marrón y más tarde pasó a la tela. Reproduce imágenes encontradas, textos y dibujos extraídos de periódicos, revistas, manuales de dibujo y libros. Cada elemento, afirma, fue seleccionado porque “me asombraban, me perturbaban, me asustaban y, a veces, me hacían cosquillas”. Desplegadas a lo largo de las décadas, estas obras funcionan hoy como documentos de su historia personal y de la historia de Chile.
Cada pieza conserva la cuadrícula de sus pliegues y se exhibe junto al sobre en el que fue enviada. Una de ellas está cubierta con retratos de indígenas chilenos desaparecidos bajo Pinochet. Historia del rostro, una serie en curso, me recibió con la mirada directa de estos hombres y mujeres, que me impresionó profundamente al entrar en la primera sala.
Otra obra incorpora fotografías de prensa de un avión postal estrellado en las nieves de los Andes. Y otra muestra a un indígena chileno que fue comprado por el precio de unos botones y llevado a Londres a bordo del Beagle, junto a Charles Darwin.
No es casualidad que eligiera llevar una boina roja en las fotos. Me recuerda al gorro frigio—aunque no tenga exactamente la misma forma—y, como mencioné en una publicación dedicada a Martin Puryear, ese gorro usado por los pueblos de Anatolia se ha convertido en un símbolo moderno de la libertad.
Por diversas razones geopolíticas, las restricciones han sido una realidad cruda para muchas personas en todo el mundo. Las dictaduras controlan la vida en múltiples niveles. Pero al doblar sus pinturas y enviarlas por todo el planeta, Dittborn otorga a sus ideas una especie de libertad que sus propios sujetos nunca conocieron. Como escribe en uno de sus sobres, utiliza el correo aéreo para “conquistar el aislamiento y el confinamiento internacional”.
Con las limitaciones de viaje impuestas por la pandemia y la falta de libertad que aún persiste en muchos lugares del mundo, el arte correo de Dittborn sigue aquí, rebelándose contra el sistema y más vigente que nunca.
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